9月1日に子どもの自殺が多い理由と、親ができること
●子どもの自殺が多い新学期時期と夏休み明け
毎年9月1日になると、「未成年の自殺が最も多い日」として報じられることがあります。
内閣府によると、1972年〜2013年までの42年間における18歳以下の未成年の自殺件数は合計18,048件。そのうち 9月1日 に自殺した人数が 131人 で、最多の日でした。
次いで多いのは、4月11日（99人）、4月8日（95人）、9月2日（94人）、8月31日（92人）です。
これは、新学期の始まりである4月と、夏休み明けの9月に自殺が集中する傾向があることを示しています
では、なぜこれらの日に集中してしまうのでしょうか。そして親としてできることは何でしょうか。
●なぜ9月1日に自殺が多いのか
学校へのストレス
夏休みの終わりに「また勉強が始まる」「課題が終わっていない」といったプレッシャーが一気にのしかかります。学業の遅れや進路への不安も大きな要因です。
いじめや人間関係
長期休暇でいじめから一時的に離れられても、再びその環境に戻らなければならないことが大きな絶望感につながります。
家庭や親子関係の問題
小中学生では「叱責される不安」、高校生では「成績や将来への不安」が強調されます。親の期待や叱責が過度に重荷になるケースも少なくありません。
衝動的な自殺
10代前半の子どもには予兆が分かりにくい「無予兆自殺」の傾向があり、周囲が気づけないまま突然命を絶つこともあります。
●親ができる6つのこと
1. 学校に行かなくてもいいと伝える
「死ぬくらいなら学校を休んでいい」という人はたくさんいます。当たり前です。一度死んでしまえばもう二度と取り返しがつかないことなのですから。だからこそ命はもっとも大切なものなのです。
そもそも子どもが死にたくなるほど追い詰められるというのは、異常なことなのです。親は子どもが百万倍前に、気がついてあげたいものです。
しかし前述したように、子どもの自殺は予兆が分かりにくい「無予兆自殺」の傾向がありますので、気がつきにくい。思春期は反抗期の場合、対話も難しいかもしれません。
だからこそ、普段から子どもの人格を認め、子どもに信頼される関係を築いておきたいものです。
2. 小さな変化に気づく
食欲や睡眠の乱れ、急に口数が減る、身の回りを整理し始めるなどは危険のサインです。普段と違う様子に敏感になりましょう。
3. 無理に話させない
子どもが話したがらないときに無理に聞き出そうとすると、かえって心を閉ざします。「話したくなったらいつでも聞くよ」と伝え、安心感を与えることが大切です。
4. 学校や相談窓口に頼る
担任やスクールカウンセラー、地域の教育相談所などに早めに相談しましょう。匿名で利用できる「24時間子供SOSダイヤル（0120-0-78310）」などの公的窓口もあります。
5. 生きる楽しみを一緒に見つける
ゲームや音楽、散歩や趣味など「学校以外の楽しみ」を尊重することも効果的です。小さな喜びが、子どもを支える大きな力になります。
6. 親自身も相談する
「子どもの命を守らなければ」というプレッシャーで親自身が追い込まれてしまうこともあります。保健センターやNPOなど、親向けの相談先も活用してください。
9月1日に未成年の自殺が多いのは、夏休み明けの学校への不安やストレス、いじめや家庭の問題が重なり、子どもが強い絶望感に押しつぶされるからです。
親にできることは、学校よりも命が大切だと伝え、子どもの変化に気づき、無理に話させず支え続けること。そして一人で抱え込まず、学校や専門機関に頼ることです。
「休んでもいい」「生きていてほしい」――このメッセージを繰り返し伝えることが、子どもの未来を守る力になります。
●主な相談窓口（日本国内）
もしも子どもの様子に不安を感じたら、すぐに相談してください。匿名・無料で利用できる窓口もあります。
24時間子供SOSダイヤル：0120-0-78310（全国共通・無料・24時間対応）
いのちの電話：0570-783-110（毎日10時〜22時）、0120-783-556（毎月10日 8時〜翌朝8時・フリーダイヤル）
チャイルドライン：0120-99-7777（16時〜21時、18歳までが対象）
こころの健康相談統一ダイヤル：0570-064-556（各地の専門機関につながります）
LINE相談（厚生労働省「生きる支援」サイトからアクセス可）：チャット形式で気軽に相談可能
迷ったらまず「24時間子供SOSダイヤル」に電話してください。すぐに専門の相談員につながり、支援の第一歩になります。
ぼく自身も、小学生の頃から自殺を考えるような子どもでした。たぶん自己肯定感を親や学校に破壊されてしまったからかもしれません。
子どもは親や学校だけではなく、社会全体守って育てていくものだと思います。それがいま、できにくい時代になっているように思います。
子どもたちが自殺など考えず、未来に希望が持てる世の中になることを望んでやみません。
